marciume
La decomposizione è un processo in natura in cui piante, animali e esseri umani si disintegrano nelle loro sostanze di base naturali e chimiche dopo la loro morte e vengono quindi restituiti al suolo. La decomposizione è possibile con tutte le sostanze e tutti i materiali che hanno una base organica, ma la plastica prodotta industrialmente non è influenzata dalla decomposizione o ha una durata significativamente più lunga. Anche nell'uomo e negli animali, la decomposizione avviene a velocità diverse a seconda dei componenti del corpo; pelle e muscoli, ad esempio, si decompongono molto più velocemente della massa ossea che può essere estratta dalle sue gravi decadi dopo la morte di una persona. La decomposizione di fiori, frutti e altri organismi nel regno vegetale viene utilizzata privatamente e industrialmente per la produzione di terriccio, per cui tutti i rifiuti organici vengono raccolti su un cumulo di compost. Con l'aiuto di insetti e batteri, la composizione chimica originale delle piante si dissolve, dopo pochi mesi si è sviluppata in un terriccio naturale e puro che può essere riutilizzato per altri scopi orticoli. Se durante la decomposizione si crea un'atmosfera senza ossigeno, i residui organici vengono fatti fermentare invece del compostaggio, un principio che viene utilizzato dagli impianti di biogas moderni ed ecologici.